Кліматичне явище Ель-Ніньо, яке зараз набирає сили в Тихому океані, може стати найпотужнішим щонайменше за 150 років. Експерти попереджають, що такий розвиток подій здатний підштовхнути глобальні температури до безпрецедентних позначок, тож 2027 рік має всі шанси виявитися найтеплішим за всю історію метеорологічних спостережень.

За словами науковців, модель Ель-Ніньо, яка формується в екваторіальній частині Тихого океану, перебуває на шляху до того, щоб стати наймасштабнішою за останні півтора століття. «Модель кліматичного явища Ель-Ніньо, що посилюється в Тихому океані, є на шляху до того, щоб бути найбільшою щонайменше за 150 років», — зазначають дослідники. Нинішній епізод вони вже називають супер-Ель-Ніньо, припускаючи, що за силою він може перевершити всі раніше зафіксовані випадки, а його наслідки вийдуть далеко за межі Тихоокеанського регіону.

Ель-Ніньо — це природна фаза кліматичного коливання, пов'язана з аномальним потеплінням поверхневого шару води в центральній і східній частині екваторіального Тихого океану. Воно виникає, коли пасатні вітри слабшають і тепла вода, яка зазвичай накопичується біля берегів Азії, зміщується на схід. Унаслідок цього змінюється атмосферна циркуляція на всій планеті, що впливає на погоду в різних куточках світу. Протилежною фазою того самого циклу є Ла-Нінья, пов'язана з охолодженням океанічних вод, однак саме Ель-Ніньо зазвичай супроводжується підвищенням середньої глобальної температури, оскільки океан віддає в атмосферу значну кількість накопиченого тепла.

Нинішня подія, за оцінками фахівців, може виявитися найпотужнішою за весь період інструментальних спостережень. Головний ризик полягає в тому, що додаткове тепло накладається на тривалу тенденцію глобального потепління. Це означає, що середньорічна температура здатна істотно перевищити всі попередні рекорди. Саме тому прогнози щодо 2027 року виглядають особливо тривожно: дослідники не виключають, що він стане найтеплішим за всю історію спостережень, обійшовши попередні найспекотніші роки.

Практичні наслідки супер-Ель-Ніньо можуть бути вельми відчутними. У різних регіонах світу зростає ймовірність тривалих хвиль спеки, посух і лісових пожеж, тоді як в інших частинах планети — рясних дощів, повеней і зсувів. Під загрозою опиняються сільське господарство, запаси прісної води, енергетична інфраструктура та здоров'я людей, особливо у вразливих регіонах. Наслідки можуть відчути й екосистеми, зокрема коралові рифи, які страждають від надто теплих вод океану.

Хоча Ель-Ніньо зароджується в тропічній частині Тихого океану, його вплив простежується на багатьох континентах. У Південній Америці він нерідко приносить сильні дощі на західне узбережжя, тоді як в Австралії, Індонезії та країнах Південно-Східної Азії частішають посушливі періоди. Слабшає зазвичай і індійський мусон, що позначається на сільському господарстві регіону. Навіть у віддалених частинах світу можуть змінюватися траєкторії штормів і режими опадів.

Історія спостережень показує, що найсильніші епізоди Ель-Ніньо вже ставали каталізаторами глобальних температурних рекордів. Нинішній випадок викликає особливе занепокоєння через свій потенційний масштаб. Чим більше тепла акумулює океан, тим тривалішим і помітнішим може бути вплив на клімат у наступні сезони. Крім того, аномалії в розподілі опадів здатні порушити звичний ритм сільськогосподарських сезонів у багатьох країнах, що додатково посилить навантаження на глобальні продовольчі ринки.

Науковці продовжують уважно стежити за розвитком подій у Тихому океані. Найпершими наслідки, як правило, відчувають країни Латинської Америки, узбережжя Азії, Австралія та Океанія, де змінюються режими опадів і температури. Водночас фахівці наголошують, що остаточні масштаби явища стануть зрозумілими лише після того, як Ель-Ніньо досягне пікової фази. Тому вони закликають уряди та служби цивільного захисту завчасно готуватися до різних сценаріїв — від аномальної спеки до повеней.