Виконувач обов'язків міністра оборони Михайло Федоров розповів, що під час розмови з президентом Володимиром Зеленським 15 липня йому запропонували посаду радника, від якої він категорично відмовився. Про це Федоров заявив на брифінгу 16 липня, підбиваючи підсумки своєї роботи на чолі оборонного відомства.

За словами Федорова, розмова з президентом була конструктивною, але він одразу дав зрозуміти, що не зацікавлений у збереженні посади заради самої посади. «Я від радника відмовився. У мене ніколи не було цілі стати міністром, залишатись міністром, шукати собі посади», — наголосив він. Федоров додав, що сім років працював поруч із президентом, був залучений до ключових реформ і трансформацій держави, і його діяльність завжди була зосереджена на змінах, а не на політичній кар'єрі.

Водночас Федоров припустив, що рішення щодо кадрових змін у керівництві оборонного відомства могло бути ухвалене ще до їхньої зустрічі. «Вибір, напевно, був зроблений чи буде зроблений, я не знаю. Але сьогодні моя задача — показати, що ми зробили, і сказати про ризики, які нас з вами чекають», — зазначив він. Федоров підкреслив, що не хоче потім дивитися своїм дітям в очі через те, що не сказав правди про реальний стан справ.

Посадовець нагадав, що за час своєї роботи не був задіяний у корупційних схемах, а його діяльність була спрямована на трансформацію країни. Він закликав українців не закривати очі на проблеми, а чесно оцінювати ситуацію та змінювати підходи до боротьби з російською агресією. «Українці мають зараз всі інструменти, щоб зупинити ворога, і ми не повинні бути як росіяни, ми повинні змінювати підходи, і ми повинні говорити правду», — сказав він.

Відставка Федорова з посади міністра оборони стала частиною ширших кадрових змін в українському уряді. 14 липня Верховна Рада підтримала відставку прем'єр-міністра Юлії Свириденко, що автоматично означало відставку всього Кабінету міністрів. За даними джерел «Української правди» у фракції «Слуга народу», президент Зеленський не планував вносити кандидатуру Федорова на посаду міністра оборони в новому уряді. Новим очільником оборонного відомства може стати Ігор Клименко, який наразі є виконувачем обов'язків міністра внутрішніх справ.

Сам Федоров 15 липня підбив підсумки роботи на посаді міністра оборони, розповів, що не встиг зробити, і запевнив, що продовжує свою місію, щоб «перемагати ворога асиметрією, швидкістю інновацій і силою організації». Він наголосив, що питання зараз не в його майбутньому, а в тому, як Україна має реагувати на виклики війни. Федоров застеріг від замовчування проблем і заявив, що країна має використовувати всі наявні інструменти для протидії ворогу.

Відставка Федорова викликала значний резонанс. 16 липня в Києві, неподалік від Офісу президента, та в низці інших міст по всій країні відбулися акції на підтримку колишнього міністра. Люди протестували проти кадрових рішень в уряді. Крім того, радник міністра оборони Сергій Стерненко, який від січня займався питаннями підвищення використання БПЛА на фронті, пішов з посади разом із Федоровим. Аналогічне рішення ухвалив Сергій Бескрестнов (Флеш). Заступник командувача Повітряних сил ЗСУ Павло Єлізаров 16 липня також подав рапорт про відставку, назвавши звільнення Федорова «великим злом для обороноздатності країни».

Єврокомісар з питань оборони та космосу Андріус Кубілюс зазначив, що відставка Федорова стала несподіванкою для Європейського Союзу. Він наголосив на важливості того, щоб досягнуті оборонні проєкти не зупинилися після кадрових змін в українському уряді. Федоров також розповів, що головнокомандувач ЗСУ Олександр Сирський ставив йому ультиматум і блокував ініціативи відомства, що, ймовірно, стало однією з причин кадрових рішень.

Верховна Рада планує голосувати за новий склад Кабінету міністрів 16 липня. Джерела у фракції «Слуга народу» повідомляють, що Федоров залишається у команді президента, але його подальша роль стане відомою наступного тижня. Сам Федоров запевнив, що продовжує свою місію, спрямовану на перемогу України, незалежно від посади.