У Москві суд заарештував російського мільярдера Валерія Кустова, засновника та основного акціонера масложирової компанії «Ефко», відомої брендами «Слобода» та «Олейна». Бізнесмена підозрюють у шахрайстві, пов'язаному із закупівлею китайських безпілотних літальних апаратів, повідомляють російські ЗМІ.

За даними журналістів, Кустов, який останнім часом зайнявся виробництвом дронів, став фігурантом кримінальної справи про розкрадання коштів. Слідство вважає, що гроші, виділені на закупівлю безпілотників китайського виробництва, могли бути привласнені, а самі апарати або не надійшли, або були закуплені за завищеними цінами. Точні деталі обвинувачення поки не розголошуються.

Валерій Кустов — один із найвідоміших представників російського агропромислового бізнесу. Створена ним компанія «Ефко» є одним із найбільших виробників олійно-жирової продукції в Росії. До її портфеля входять популярні споживчі бренди майонезу, олії та соусів, зокрема «Слобода» й «Олейна». Протягом багатьох років він входив до списків найбагатших людей РФ за версією російських ділових видань.

Останнім часом бізнесмен розширив сферу своїх інтересів і почав інвестувати у виробництво безпілотників. Цей напрям став особливо актуальним для Росії на тлі війни в Україні, оскільки армія РФ активно використовує дрони різних типів і потребує постійного поповнення їхніх запасів. Захоплення Кустова безпілотною тематикою, за даними джерел, і привернуло увагу правоохоронних органів.

Інформацію про затримання та подальший арешт підтвердили кілька незалежних російських видань. Зокрема, видання Meduza повідомило, що Кустова запідозрили в шахрайстві з безпілотниками. Журналісти звертають увагу на те, що йдеться про мільярдера, який раніше не мав публічних конфліктів із правоохоронною системою.

Сам факт арешту такого рівня свідчить про серйозність звинувачень. У російській практиці запобіжний захід у вигляді тримання під вартою обирають переважно у справах, які вважаються особливо тяжкими. Захист Кустова поки не оприлюднив офіційних коментарів щодо висунутих обвинувачень, а сам бізнесмен своєї провини публічно не визнавав.

Ця справа стала ще одним прикладом того, як російські бізнесмени, що намагаються заробляти на військових замовленнях, опиняються під тиском силових структур. Раніше правоохоронні органи РФ уже порушували низку справ, пов'язаних із закупівлями для армії, зокрема щодо постачання неякісної амуніції та техніки. Тепер до цього переліку додалася історія з китайськими дронами.

Експерти зазначають, що залежність російського військово-промислового комплексу від імпортних комплектуючих, зокрема китайських, створює велике поле для корупційних схем. Спроби Росії налагодити серійне виробництво власних безпілотників наштовхуються на брак технологій і компонентів, тому компанії часто звертаються до посередників, що закуповують апарати за кордоном. Саме в цій сфері, за версією слідства, і діяв Кустов.

Наразі невідомо, чи пов'язане кримінальне переслідування бізнесмена з бізнес-конфліктом, чи справді йдеться про фактичне розкрадання державних або корпоративних коштів. Розслідування триває, і подальші деталі можуть з'явитися після офіційних заяв слідчих органів чи представників компанії «Ефко».

Арешт Кустова став значною новиною для російського ділового середовища, оскільки він є одним із небагатьох великих підприємців, які публічно підтримували зусилля держави у сфері імпортозаміщення та розвитку високотехнологічних галузей. Його приклад може змусити інших бізнесменів переглянути свою участь у проєктах, пов'язаних із військовими закупівлями.