Призначення Андреа Пірло на посаду головного тренера збірної Італії опинилося під загрозою через його співпрацю з російською букмекерською компанією Fonbet. Сам 47-річний фахівець заявив, що не вбачає у цьому проблеми, та звинуватив італійських політиків у навмисному роздуванні скандалу.

Переговори між Пірло та Італійською федерацією футболу (FIGC) тривали кілька тижнів і вже майже завершилися успіхом. Оголошення про призначення планувалося на вівторок, 28 липня. Представники менеджменту федерації Паоло Мальдіні та Леонардо визначили Пірло як пріоритетного кандидата після того, як не змогли домовитися з Жузепом Гвардіолою. Агент тренера Туліо Тінті навіть розпочав переговори про розірвання контракту Пірло з клубом «Дубай Юнайтед», який він зараз очолює.

Однак в останні години перед запланованим оголошенням опір цьому призначенню різко зріс. Причиною стала спонсорська угода, яку Пірло уклав із російським букмекерським агентством Fonbet минулого року. В рамках цієї угоди колишній футболіст став глобальним послом компанії, що передбачало просування російського спорту та участь у заходах, організованих спільно з Міністерством спорту РФ із пропагандистською метою.

Італійські політики негайно відреагували на цю інформацію. Кілька представників різних партій звернулися до президента FIGC Джованні Малаго з вимогою не затверджувати Пірло. Мауро Берруто, керівник відділу спорту секретаріату Демократичної партії, заявив: «Я щиро сподіваюся, що якщо Пірло оберуть тренером, перше, що він зробить, це вирішить цю конфузну ситуацію, подавши у відставку». Лідер партії Azione Карло Календа висловився ще різкіше: «Будь-хто, хто проводить або проводив кампанію за Росію після 2022 року, року вторгнення в Україну, не повинен обіймати національну посаду».

Сам Пірло не поділяє цих занепокоєнь. У своїй заяві він назвав критику несправедливою і зазначив, що співпраця з російською компанією є нормальною комерційною діяльністю, яка не повинна впливати на його тренерські перспективи. Він звинуватив політиків у тому, що вони використовують цю ситуацію для власних цілей, і наголосив, що не порушував жодних законів.

Збірна Італії залишається без головного тренера з весни цього року, коли Дженнаро Гаттузо був звільнений після поразки в серії пенальті у плей-оф кваліфікації на чемпіонат світу 2026 року від збірної Боснії та Герцеговини. Останній великий титул «Скуадра Адзурра» виграла у 2021 році, здобувши перемогу на Євро-2020 під керівництвом Роберто Манчіні.

Тренерська кар'єра Пірло розпочалася у 2020 році, коли він очолив молодіжну команду «Ювентуса» U-23. Згодом він працював з основною командою туринського клубу, вигравши Кубок та Суперкубок Італії. Потім він тренував турецький «Фатіх Карагюмрюк» та італійську «Сампдорію». Наразі фахівець працює в ОАЕ з клубом «Дубай Юнайтед».

Рішення щодо призначення Пірло залишається відкритим. Італійська федерація футболу поки що офіційно не коментувала ситуацію, але джерела, близькі до переговорів, повідомляють, що політичний тиск може змусити керівництво відмовитися від кандидатури Пірло та почати пошук іншого тренера.