У Києві на площі Івана Франка, а також у багатьох інших містах України четвертий вечір поспіль тривають масові акції протесту. Люди вимагають повернути на посаду міністра оборони Михайла Федорова, який був звільнений 15 липня, та відправити у відставку головнокомандувача Збройних сил України Олександра Сирського. Протести охопили не лише столицю, а й Дніпро, Харків, Миколаїв, Одесу, Хмельницький, Вінницю, Кропивницький, Луцьк, Черкаси, Мукачево, Чернівці, Ужгород та інші населені пункти.

Під час акцій учасники скандують гасла: «Депутатів на роботу», «Воювати потрібно дронами, а не кров’ю», «Канікули не на часі», «Свободу слова військовим». Люди тримають картонки з написами: «Військові служать народу України, а не головкому», «На канікулах діти, а ви — працюйте», «Майбутнє армії вирішується сьогодні», «Війна не пробачає помилок». Вимоги учасників залишаються незмінними — повернути Федорова на посаду міністра оборони та звільнити головкома ЗСУ Сирського.

Передісторія цих подій сягає 15 липня, коли Михайло Федоров оголосив про свій відхід з посади міністра оборони, зазначивши, що для нього було честю служити українському народу. Наступного дня Сергій Стерненко, який з січня був радником міністра з питань підвищення використання БПЛА на фронті, також залишив посаду разом з міністром. Аналогічне рішення ухвалив Сергій Бескрестнов (Флеш). Заступник командувача Повітряних сил ЗСУ Павло Єлізаров 16 липня подав рапорт про відставку, назвавши звільнення Федорова «великим злом для обороноздатності країни».

Президент Володимир Зеленський визнав, що міністр Федоров і головком Сирський не могли знайти спільної мови, а проблеми на полі бою, у бригадах та з мобілізацією залишалися невирішеними. 18 липня Зеленський заявив, що провів розмови з ексміністром та головнокомандувачем і пообіцяв, що «рішення щодо армії будуть напрацьовані». Єврокомісар з питань оборони та космосу Андріус Кубілюс назвав відставку Федорова несподіванкою для ЄС і наголосив на важливості не зупиняти досягнуті оборонні проєкти після кадрових змін в українському уряді.

Під час публічного звіту журналістам 16 липня Михайло Федоров розповів, що головком ЗСУ Олександр Сирський поставив йому ультиматум та блокував ініціативи відомства. Водночас Федоров визнав, що Сирський у 2022 році «врятував країну», згадавши про його військові операції. Ця заява додала напруги в суспільстві, де думки щодо кадрових рішень розділилися.

Командувачі Військово-морських сил, Десантно-штурмових військ та ракетних військ і артилерії ЗСУ висловили підтримку Олександру Сирському та закликали не політизувати армію. Командувач ВМС Олексій Неїжпапа наголосив, що оцінювати роботу головнокомандувача має право лише президент як Верховний головнокомандувач. Командувач ракетних військ Андрій Маліновський зазначив, що не вірить у можливість ухвалення рішення про звільнення без вагомих підстав, а командувач ДШВ Олег Апостол підкреслив, що «там, де закінчується дисципліна, починається хаос, а хаос завжди працює на ворога». Він також розкритикував безапеляційні оцінки на адресу військового керівництва з боку людей без бойового досвіду та закликав військовослужбовців не втягуватися у політичні суперечки.

Акції протесту тривають уже четвертий день, і їхні учасники не планують припиняти мирні зібрання до виконання своїх вимог. Ситуація залишається напруженою, а суспільство уважно стежить за подальшими кроками влади щодо врегулювання кризи в оборонному відомстві.