У Києві та низці інших міст України вже третій день поспіль тривають масові акції протесту, учасники яких вимагають повернути Михайла Федорова на посаду міністра оборони та звільнити головнокомандувача Збройних сил України Олександра Сирського. Протести розпочалися після того, як 16 липня Верховна Рада затвердила новий склад Кабінету міністрів, у якому Федорова не виявилося, тоді як Сирський залишився на своїй посаді.

У суботу, 18 липня, люди знову зібралися біля театру імені Франка в Києві, де проходили акції і в попередні дні. Протестувальники тримали плакати з гаслами: «Поверніть Федорова», «Не чіпайте, що працює», «Звільни Сирського», «Воюємо дронами, а не людьми». За даними організаторів, акції також відбуваються у Львові, Дніпрі, Тернополі, Миколаєві, Кропивницькому, Одесі та Черкасах.

Організатор акції Дмитро Козятинський заявив, що протести мають дві ключові вимоги: звільнення головнокомандувача ЗСУ Олександра Сирського та призначення Михайла Федорова очільником міністерства оборони. Учасники акцій наголошують, що Федоров, який відповідав за розвиток безпілотних систем та цифровізацію армії, довів свою ефективність, і його відставка може негативно вплинути на обороноздатність країни.

Президент Володимир Зеленський у суботу опублікував відеозвернення, у якому підтвердив, що чує людей і провів тривалі розмови з Михайлом Федоровим та Олександром Сирським. «Вчора і сьогодні багато було консультацій. Звісно, я чую, що кажуть люди. Довго говорив сьогодні з Михайлом Федоровим. Я говорив сьогодні також з Олександром Сирським. Рішення щодо армії будуть напрацьовані», — заявив Зеленський. Він також подякував усім, хто дбає про Україну та захищає позиції на фронті.

Радник Офісу президента Сергій Лещенко зазначив, що Зеленський почув протестувальників, але для ухвалення рішень потрібен час. Він висловив переконання, що президент відреагує, як робив це і минулого року. Лещенко наголосив, що влада враховує суспільний запит, але будь-які кадрові зміни в армії потребують виваженого підходу.

Сам Михайло Федоров перед зверненням президента опублікував у своєму Telegram-каналі допис, у якому подякував людям за підтримку та висловив упевненість у змінах. «Зміни обов’язково будуть. Ви мені дякували за Мрію та Дію. Від себе дякую за надію. Такої відповідальності не відчував навіть на урядових посадах. Дякую ветеранам та військовим за те, що тримаєте фронт і честь. Діалог є. Вірю, що все вдасться», — написав він.

Нагадаємо, що 12 липня Зеленський оголосив про намір оновити Кабінет міністрів. Уже 14 липня Юлія Свириденко подала заяву про відставку з посади прем’єр-міністра, і Верховна Рада затвердила це рішення. Відставка прем’єра спричинила перезавантаження всього уряду. 16 липня парламент затвердив новий склад Кабміну на чолі з колишнім керівником «Нафтогазу» Сергієм Корецьким. Федорова в цьому списку не було, тоді як Сирський, згідно з рішенням президента, залишився головнокомандувачем.

Причиною відсутності Федорова в новому уряді став публічний конфлікт із головнокомандувачем Сирським. Зеленський визнав, що міністр оборони і головком не могли знайти спільної мови, і що проблеми на полі бою, у бригадах та з мобілізацією залишалися не вирішеними. Федоров також провів брифінг для журналістів, підтвердивши наявність розбіжностей.

За даними видання Financial Times, Зеленський розглядає можливість звільнення Олександра Сирського на тлі протестів, якщо знайде вдалу кандидатуру на цю посаду. Водночас президент уже запропонував парламенту призначити Євгенія Хмару, який є тимчасово виконувачем обов’язків голови СБУ, міністром оборони. Наразі Хмара за дорученням президента виконує обов’язки міністра оборони України.

Зеленський також назвав правильним те, що громадяни України навіть під час війни мають змогу виходити на мирні акції і висловлювати свою думку. Він додав, що «ще не поставив крапки» у піднятому протестувальниками питанні. Акції тривають, і суспільство очікує на конкретні кадрові рішення від президента найближчим часом.