Померла Ненсі Кассебаум Бейкер, перша жінка в Сенаті США, обрана без попередника-чоловіка
Колишня сенаторка від Канзасу Ненсі Кассебаум Бейкер померла у віці 94 років. Вона увійшла в історію як перша жінка, обрана до Сенату США без попереднього перебування на цій посаді її чоловіка, і як одна з небагатьох республіканців, що закликали до імпічменту Дональда Трампа.
Ненсі Кассебаум Бейкер, донька губернатора Канзасу, яка стала першою жінкою, обраною до Сенату США без попереднього обіймання цієї посади її чоловіком, померла у віці 94 років. Про це повідомив її син Білл Кассебаум, зазначивши, що вона пішла з життя в п'ятницю від природних причин.
«Вона любила Канзас. Вона любила людей з Канзасу і представляти Канзас протягом 18 років у Сенаті США», — сказав він. «Вона була незалежною республіканкою, яка була готова відстоювати те, що вважала правильним, навіть якщо це означало йти проти партії».
Кассебаум Бейкер була обрана до Сенату в 1978 році і служила три терміни. Її скромна манера поведінки здобула їй прихильність виборців різних політичних поглядів, хоча вона поділяла помірковану, прогресивну республіканську політику свого батька, губернатора Альфа Лендона, невдалого кандидата в президенти від Республіканської партії на виборах 1936 року. Навіть після відходу з Сенату на початку 1997 року вона продовжувала виконувати ролі на державній службі.
Її обрання до Сенату одразу привернуло до неї національну увагу. Коли вона оголосила про свій вихід на пенсію, вона була серед восьми жінок-сенаторок і єдиною, хто очолював комітет Сенату — Комітет з праці та людських ресурсів. Вона також належала до блоку поміркованих і ліберальних республіканців, підтримавши, наприклад, заборону на штурмову зброю, ініційовану президентом-демократом Біллом Клінтоном. Попри це, вона ніколи не поляризувала консерваторів Канзасу так, як інші республіканські помірковані.
Кассебаум Бейкер народилася 29 липня 1932 року, коли її батько, нафтовик з Індепенденса, балотувався на свій перший із двох термінів на посаді губернатора. Вона здобула ступінь з політології в Університеті Канзасу та ступінь магістра з дипломатичної історії в Мічиганському університеті в середині 1950-х. Вона була керівницею радіостанції, провела рік у 1970-х у штаті сенатора Джеймса Пірсона і працювала в шкільній раді в передмісті Вічіто.
Коли Кассебаум Бейкер вирішила балотуватися до Сенату, вона вважала, що «жінка з іншим, ніж у чоловіка, досвідом може бути привабливою» для людей, які втомилися від політики. У першому кварталі 1978 року вона витратила на кампанію менше ніж 12 тисяч доларів, але виграла республіканську номінацію з менш ніж 31 відсотком голосів. У листопаді того ж року вона здобула майже 54 відсотки голосів проти колишнього конгресмена-демократа Білла Роя.
Її поміркована політика швидко проявилася: через кілька місяців після обрання вона відмовилася підтримати поправку до Конституції США про збалансований бюджет. «Ми повинні остерігатися, здавалося б, простих рішень», — сказала вона тоді. Вона була переобрана в 1984 році з 76 відсотками голосів і в 1990 році з 74 відсотками. Вона зізнавалася, що голос на підтримку заборони штурмової зброї викликав найбільш гнівні листи за всю її кар'єру.
У 1996 році, вирішивши не балотуватися на четвертий термін, вона сказала, що повернеться на ранчо в мальовничих Флінт-Гіллз і буде няньчити онуків. Того ж року вона вийшла заміж за колишнього сенатора Говарда Бейкера, республіканця з Теннессі, який помер у 2014 році. Це був перший шлюб між чоловіком і жінкою, які обидва служили в Сенаті. Пізніше вона супроводжувала чоловіка, коли президент Джордж Буш-молодший призначив його послом у Японії у 2001 році.
Наприкінці життя Кассебаум Бейкер стала однією з небагатьох республіканців, які закликали до імпічменту Дональда Трампа, що підкреслювало її готовність йти проти лінії партії. Вона залишалася іконою для жителів Канзасу загалом, зберігаючи здатність працювати з колегами по Сенату різних політичних філософій.
