Скорочення USAID на $329 млн змусило Непал шукати опору в приватному секторі та IT
Після ліквідації USAID Непал втратив близько $329 млн гуманітарної допомоги та 30 тис. робочих місць. Країна робить ставку на приватний сектор, технології та молодь, яка становить понад 40% населення.
Ліквідація Агентства США з міжнародного розвитку (USAID) позбавила Непал орієнтовно $329 млн гуманітарного фінансування. За словами Стуті Баснєт, яка з 2024 року обіймала посаду виконувачки обов’язків директора програмного офісу USAID у Непалі, закриття агенції призвело до близько 30 тис. прямих втрат робочих місць у країні.
Серед скасованих проєктів опинилися базові освітні програми: підтримка раннього читання у всіх 35 районах Непалу, підготовка вчителів, а також перевірка та оновлення навчальних матеріалів. Баснєт зіткнулася з необхідністю відтворити ці послуги без стабільного фінансування, яке Непал отримував від США з 1951 року, коли Вашингтон став першим двостороннім донором країни.
Відповідь Непал знайшов у приватному секторі. Країна з ВВП $1 447 на особу посідає 124-те місце зі 145 у рейтингу Гарвардської школи державного управління, але має потужний потенціал зростання. Вона розташована між торговельними гігантами Індією та Китаєм, а понад 40% населення становлять люди віком від 16 до 40 років. Цей «молодіжний бум» створює значний кадровий і трудовий резерв.
Торік Баснєт співзаснувала Aadyanta Advisory — непальську стратегічну консалтингову компанію, яка за рік підтримала майже 400 молодих непальських інноваторів і засновників та допомогла запустити промисловий поштовх країни. Це одна з кількох ініціатив, багато з яких реалізуються у партнерстві з посольством США, що надає фінансування та адвокацію політики для підтримки приватного сектору.
«Я продовжую робити ту саму роботу — фактично адвокацію локально керованого, глобально пов’язаного економічного розвитку, міцнішого партнерства, залучення приватного сектору та того, як розвиток відбувається в цій країні, — каже Баснєт. — Я роблю багато тієї самої роботи, але тепер як підприємець».
Непал також переживає технологічний підйом. Пукар Хамал, засновник і CEO сан-франциської SecurityPal, називає столицю країни Катманду «Силіконовими піками» — технологічним хабом у Гімалаях. SecurityPal, яка займається оцінкою корпоративної кібербезпеки, має великий офіс у Катманду і є однією з приблизно десятка публічних американських компаній, що працюють у країні.
«Я б не сказав, що Непал — перший вибір для більшості людей, — каже Хамал. — Але, думаю, це змінюється». Потенціал змін частково забезпечують понад 6 тис. річок і струмків, що стікають з гір і живляться мусонами та таненням льодовиків. Це дозволяє країні на 99% працювати на гідроенергії. За оцінкою Хамала, Непал має понад 100 тис. мегаватів гідропотенціалу, але використав лише близько 5 тис.
Амір Тапа, виконавчий директор Американської торгової палати в Непалі (AmCham Nepal), зазначає, що торговельні відносини із Заходом почалися в 1990-х, коли країна встановила багатопартійну демократію. До 2025 року Непал схвалив майже 7 500 іноземних інвестиційних проєктів на суму близько $5,5 млрд. «Раніше наші відносини були настільки залежними від грантів на розвиток, — каже він. — Коли USAID зник, ми сприйняли це як можливість, бо знали, що буде вакуум для створення партнерства з приватним сектором».
За словами Тапи, великі американські корпорації, як-от Coca-Cola і MetLife, розширили операції в країні, створюючи робочі місця. Кількість членів AmCham зросла з 42 два роки тому до 72 сьогодні. У 2025 році Непал експортував близько $1 млрд IT-продуктів, і уряд ставить за мету довести цей показник до $20 млрд за десять років. «Нам бракує створення робочих місць, — каже Тапа. — Роль американських компаній справді важлива».
