Джефф Безос пропонує звільнити нижню половину американців від федерального податку на доходи
Засновник Amazon Джефф Безос заявив, що нижня половина американських платників податків має бути повністю звільнена від федерального податку на доходи. Він навів приклад медсестри з Квінсу з річним доходом $75 000 і закликав до дискусії про справедливий податковий тягар для багатих.
Засновник Amazon і власник Blue Origin Джефф Безос запропонував повністю звільнити нижню половину американських платників податків від федерального податку на доходи. В інтерв'ю CNBC мільярдер заявив, що американці з найнижчими доходами сплачують лише близько 3% усіх федеральних податків на доходи, тож держава має припинити тиснути на них фінансово.
«Нижня половина заробітчан у цій країні сплачує лише 3% податків. Я вважаю, що має бути нуль», — сказав Безос. Для ілюстрації він навів гіпотетичний приклад медичної працівниці: «Чому медсестра в Квінсі, яка заробляє $75 000 на рік, платить понад $1 000 на місяць податків? Це абсурдно. Ми не повинні просити цю медсестру надсилати гроші до Вашингтона. Це їм слід надсилати їй вибачення».
За даними аналізу IRS, проведеного Tax Foundation, у 2023 році нижня половина платників податків (ті, хто заробляє менш ніж приблизно $54 000 на рік) отримала близько 12% сукупного скоригованого валового доходу, але сплатила лише 3% усіх федеральних податків на доходи. Середнє домогосподарство цієї групи сплатило близько $913 на рік федерального податку. Водночас, як зазначає CNBC, із урахуванням поворотних податкових кредитів нижні 40% платників податків уже фактично не сплачують федерального податку на доходи в середньому.
Безос, який підтримує теплі стосунки з президентом Дональдом Трампом, заявив, що планує просувати цю ідею серед політичних лідерів. Він аргументує, що звільнення нижчих дохідних груп коштуватиме уряду відносно небагато: «Це частина нашого обов'язку як громадян і бізнес-лідерів — ділитися своїми ідеями. І ця ідея справді допоможе людям».
Мільярдер із чистим статком понад $280 млрд визнає, що навіть подвоєння його власного податкового рахунку не розв'яже проблему. Він зазначив, що особисто сплачує «мільярди доларів» податків, однак його податкова історія давно привертає увагу. Розслідування ProPublica 2021 року показало, що у 2007 та 2011 роках Безос не сплачував федерального податку на доходи взагалі, зокрема через те, що інвестиційні збитки перевищували задекларований дохід. Аналізуючи зростання його статків між 2014 і 2018 роками, ProPublica оцінила його так звану реальну податкову ставку у 0,98%.
Попри це, Безос заявив, що відкритий до дискусії про справедливий податковий тягар для багатих. Він нагадав, що найбагатший 1% платників податків у 2023 році забезпечив майже 21% сукупного скоригованого валового доходу, але сплатив приблизно 38% усіх федеральних податків на доходи. «Ми можемо сперечатися про те, якою є справедлива частка. Це політична дискусія, і це нормально. Але обмовляння — це просто відволікання», — сказав він.
Водночас Безос вважає, що навіть закриття податкових прогалин або підвищення податків для багатих не розв'яже проблеми неефективних державних витрат. Він навів приклад системи державних шкіл Нью-Йорка: «Якби ми керували Amazon так, як Нью-Йорк керує своєю шкільною системою, ваші пакунки прибували б за шість тижнів, нам довелося б брати $100 за доставку, а коли пакунок нарешті прибув би, у ньому була б не та річ». Він додав: «Ви можете подвоїти податки, які я сплачую, і це не допоможе тій учительці в Квінсі. Я вам обіцяю». Мер Нью-Йорка Зоран Мамдані відповів у соцмережі X: «Я знаю кількох учителів у Квінсі, які б із цим не погодилися».
Безос також підтвердив намір віддати більшу частину свого статку за життя, хоча й не підписав Giving Pledge — ініціативу Воррена Баффета, Білла Гейтса та Мелінди Френч Гейтс. Його колишня дружина Маккензі Скотт уже випередила його: від 2020 року вона пожертвувала понад $26 млрд організаціям, що працюють у сферах DEI, освіти та ліквідації наслідків катастроф. Forbes оцінює сукупні пожертви Безоса та його нинішньої дружини Лорен Санчес приблизно у $4,7 млрд.
